Secondo la legge islamica, un musulmano poteva avere fino a quattro mogli se il suo potere economico lo consentiva. Potrebbe vivere con più donne e possedere un harem.
Gli harem andalusi erano pieni di donne e alcuni raggiunsero la fama, come l’harem di Medina Azahara, al tempo del califfato omayyade che arrivò ad avere 6.300 donne contando gli schiavi. Un altro harem molto famoso fu quello del re sivigliano al-Mutámid della taifa di Siviglia, che arrivò ad avere circa ottocento donne.
Il prestigio di un sovrano ad al-Andalus è mediato anche dal numero di donne che aveva il suo harem. Molte volte c’erano donne che erano appartenute al loro predecessore.
Il sesso negli harem andalusi non era ufficialmente previsto, ma è noto che esistevano altre pratiche alternative. Dobbiamo sapere che molte donne che erano nell’harem non avrebbero mai fatto sesso con il loro proprietario.
Queste donne vivevano con altre donne e con eunuchi ed era comune per loro avere rapporti con loro, non copulare, perché non potevano essere castrate, ma facevano sesso orale tramite cunnilinguis.
Le donne dell’alta borghesia, chiamate jassa, conducevano una vita basata sull’opulenza, ma vivevano rinchiuse nelle fortezze e dovevano rispettare il codice d’onore islamico. Era tenuta a mantenere l’onorabilità della famiglia, essendo totalmente rimossa dagli occhi degli altri. Le loro relazioni si svolgevano esclusivamente nell’ambiente familiare.
L’intimità di queste fortezze a volte non era soddisfatta perché le donne venivano osservate dai minareti, che erano luoghi alti e nei quali era frequente conversare a distanza.