Qui a détruit Medina Azahara ?

La guerre civile en Al Andalus dura plus d’un an et demi, depuis la révolte initiale de février 1009 contre le gouvernement désastreux du fils d’Almanzor, qui mit fin à l’autorité royale de ce dernier, et au règne, alors seulement nominal, d’Hisham II. Entre 1009 et 1010 les souverains suivirent, soutenus les uns par les Andalous et les autres par les Berbères, mercenaires nord-africains amenés par Almanzor pour son armée. Le tout avec l’intervention, pour la première fois depuis des siècles, des royaumes chrétiens du nord, qui se sont frottés les mains en voyant comment l’empire cordouan autrefois tout-puissant était consumé.

Les Berbères avaient été expulsés en mai 1010 par les troupes d’al-Mahdi, une armée combinée de Slaves, d’Andalous et de Catalans rassemblés à Tolède, qui battirent les Nord-Africains à Cordoue et les poursuivirent jusqu’à Cadix. Là, les rôles ont été inversés, les Catalans ont été vaincus et ils sont retournés à Cordoue dans le désarroi, pillant la ville et faisant comprendre aux habitants que les Berbères reviendraient, le plus tôt possible, en quête de vengeance. La capitale meurtrie se prépare à nouveau à la guerre.

Au cours de l’été, al-Mahdi a été assassiné et Hisham II, le dernier calife stable qu’Al Andalus ait jamais eu, a été restauré. Les Slaves menèrent la défense, creusant un immense fossé autour de la ville et érigeant de nouveaux murs parmi lesquels se trouvaient peut-être ce que nous connaissons aujourd’hui comme les murs de l’Axerchy (en particulier sa partie sud). Les défenseurs se sont retranchés dans les villes de Cordoue et de Medina Azahara, abandonnant à leur sort ou rasant préventivement d’autres lieux comme le palais des Arruzafa.

A l’arrivée de l’ennemi, il fit le siège de la capitale. Il était presque impossible de prendre d’assaut Cordoue, mais Medina Azahara, le rêve d’Abderramán III devenu réalité en 936, était isolée et presque sans défense. On dit que c’est le 4 novembre que l’attaque a commencé. Et après tant de temps à utiliser son livre comme source, il est préférable de copier l’histoire qu’Antonio Muñoz Molina fait de ces moments :

« Début novembre, ils ont assiégé Madinat al-Zahra, la prenant d’assaut au bout de trois jours et massacrant d’abord les soldats de la garnison, puis tous les hommes, femmes et enfants qui vivaient dans la ville-palais d’Abderraman al-Nasir, sans même respecter ceux qui s’étaient réfugiés dans la mosquée, chassaient les animaux exotiques qui peuplaient les jardins, détruisaient la grande coupe de marbre sur laquelle le mercure se déversait autrefois, arrachaient les perles et les pierres précieuses incrustées dans les chapiteaux, servaient d’écurie à leurs chevaux. salles où les ambassadeurs des royaumes du monde s’étaient humiliés devant le calife d’al-Andalus. Tout au long de cet hiver, ils ont fait rage sans relâche dans la destruction et l’ont ensuite consommée par le feu.

Le siège de Cordoue n’avait pas encore duré trois ans. Les vergers, les almunias et les palais autour de la ville ont disparu. Les faubourgs restants furent pillés et incendiés, et seul le petit noyau qui constitue aujourd’hui le centre historique résista derrière les murs jusqu’au moment où il n’y eut plus d’autre choix que de se rendre. Bien qu’il y ait eu la guerre avant et après, c’est l’épisode qui a saigné et fait s’effondrer l’ancienne capitale califale d’un demi-million d’habitants et longue de sept kilomètres, de Medina Azahara aux méandres du Guadalquivir près des Quemadas.